Benoît Paire : exit le tennis, il se lance dans un tout nouveau domaine

Depuis plusieurs semaines, Benoît Paire a troqué sa raquette pour enfiler ses crampons. En effet, le tennisman, bien qu’il évolue encore sur le circuit ATP, vient de signer dans le célèbre club arménien du 12e arrondissement de Marseille, l’EUGA Ardziv, dirigé par son président très apprécié Philippe Cazarian. Le principal intéressé a accepté de se confier sur ce choix d'évoluer dans ce club, en catégorie vétérans, qui évolue en N3, dans les colonnes de La Provence. Présent à l’Open d’Aix, pour disputer un nouveau tournoi qui a finalement pris fin dès le 2e tour, l’ancien compagnon de Shy’m a reconnu : "C’est devenu terrible le tennis".

Benoît Paire porte les couleurs d'un célèbre club de football de Marseille

Pour se changer les idées ? Se lancer dans une nouvelle carrière à 35 ans ? Ou simplement pour "dépanner" des amis ? Benoît Paire a donné la raison de son choix auprès de nos confrères. Néanmoins, la Provence rappelle qu’il ne s’agit pas d’une première pour le tennisman français. En effet, en 2022, il apparaissait dans une vidéo qui avait suscité de nombreuses réactions, lorsqu’il apparaissait en train de s’entrainer avec l’équipe du Stade Brestois. Le football, Benoît Paire le connaît bien. Et quoi de mieux que signer dans un club dans la ville qu’il apprécie tant pour vivre une nouvelle passion ?"J’ai un pote qui joue là-bas. Ils avaient besoin de monde pour certains matchs, il m’a proposé de venir. Moi, je faisais déjà des foots avec eux au stade Flotte. Alors j’ai dit : 'OK, go !' Et j’ai déjà fait deux matches. Franchement, c’est très sympa. Moi, j’adore l’ambiance est sympa, j’ai rencontré pas mal de monde, j’y vais même avec mes parents", a confié l’ancien numéro 18 mondial. 

Pas la fin de sa carrière dans le tennis pour autant

C’est en partie "grâce" à sa blessure au poignet qu’il a pu s’entraîner et se préparer physiquement à fouler les terrains de football. "Les matches, c’est le samedi soir en général. Quand mon emploi du temps le permet, j’essaie d’être là. Là, avec ma blessure, j’ai pu jouer deux fois. Sinon, c’est plus compliqué", indique Benoît Paire, avant d’assurer : "Mais je les soutiens, je les suis. C’est cool de pouvoir jouer des matchs officiels."Il promet néanmoins qu’il ne s’agit pas d’une reconversion actée. En effet, il compte bien poursuivre sa carrière dans la tennis. Néanmoins, il reconnaît que cette licence prise dans le club fondé en 1924 par des réfugiés arméniens, lui permet de songer pour de bon à son après-carrière."Ce qui est sûr, c’est que dès que j’arrêterai le tennis, je me mettrai au foot. Si c’est à Ardziv, tant mieux. Si c’est dans un autre club à Marseille, on verra. L’important, c’est de continuer à se faire plaisir", estime Benoît Paire. 

Benoît Paire (35 ans) a signé une licence de vétéran à l’EUGA Ardziv, club marseillais relégué en R1. Le tennisman de 35 ans joue milieu gauche.Il avait déjà fait étalage de sa qualité technique dans une vidéo avec les joueurs du Stade Brestois en 2022.(@laprovence) pic.twitter.com/3kSNSHnOWi