Selon l’historienne Sylvie Laurent, l’État de la côte ouest n’est pas la terre progressiste que l’on croit. Comme le montre son bras de fer avec les manifestants de Los Angeles, le président américain veut pourtant se confronter à ce qu’il voit comme une « métaphore de la gauche », cédant ainsi à une « mystification partagée par tous les présidents conservateurs ».