Devenu célèbre grâce à Top Chef, Norbert Tarayre s'est très vite imposé à la télévision. S'il a tourné la page du célèbre concours culinaire, c'est aux côtés de Jean Imbert qu'il a véritablement lancé sa carrière médiatique avec l'émission Norbert et Jean : le défi. Une époque marquée par le succès… mais aussi par de lourdes épreuves, notamment sa lutte contre l'alcoolisme.Dans une récente interview accordée à Franck Nicolas dans le podcast Unik, le chef s'est livré sans filtre sur cette période sombre de sa vie.
"Pendant Norbert et Jean, je suis tout seul à l'hôtel, je suis invité dans les soirées mondaines, l'alcool social […] Je commandais des caisses de vin dans la chambre d'hôtel, je n'avais pas un mais deux mini-bars, je mettais du rosé dedans, j'arrachais le bouchon avec les dents et je buvais ça au goulot. Je mettais l'alcool dans des bouteilles vertes de 7Up et puis on ne voyait pas", s'est-il souvenu.
Norbert Tarayre face à ses démons
À l'époque, Norbert Tarayre était, selon ses dires, "tombé amoureux de l'alcool". "Je ne buvais pas pour me foutre à l'envers. Je pense que je suis tombé amoureux de l'alcool parce que l'alcool me donnait les moyens de ne plus réfléchir, j'étais en train de planer total", a-t-il expliqué. "Des fois, je faisais tomber une caisse de 6 litres, d'autres fois, deux caisses. J'adorais ça. Je faisais café clope et après rosé".
À cause de l'alcool, les premiers soucis de santé ont rapidement fait leur apparition. "Je suis monté à 130 kilos et le médecin m'a dit : 'Attention, le foie est à 2 grammes de péter'", s'est-il remémoré avant d'évoquer un mal-être grandissant : "Une nuit, à 3h du matin, il faisait chaud, je me suis ouvert une bouteille, je l'ai bue au goulot et puis la porte de la salle de bains s'est fermée et il y avait un miroir. Je me suis vu immonde, nu, les traits vraiment marqués […] Cette nuit-là j'ai vidé toutes les bouteilles et j'ai dit : 'Je ne touche plus à l'alcool'".
Sa vie de famille impactée par son addiction
Au-delà des problèmes de santé, la vie amoureuse de Norbert Tarayre a également été impactée. "Je ne suis plus capable de faire l'amour à ma nana parce que quand tu t'enfiles deux paquets de 30 clopes par jour et que tu t'enfiles du vin, je défie quiconque de dire qu'il est capable de bander comme un âne", a-t-il confié. Et de conclure : "Tu tues ton couple, tes enfants te voient quand tu es en descente, et quand tu es en descente, tu es un vrai con, tu n'arrêtes pas de gueuler […] Tes gosses ont peur de toi parce que tu gueules tout le temps et quand tu rentres le week-end, elles ont juste envie d'une chose c'est que tu te rebarres en tournage". De douloureuses révélations.