C'est le gros débat dans Top Chef, avant le lancement de la saison 16, en mars 2025. La production a-t-elle eu raison de passer un accord avec le Guide Michelin ? Cette année, à l'issue du concours, l'heureux gagnant remportera une étoile. Et au sein de la profession, ça pourrait être un gros scandale. En effet, à l'instar de Michel Sarran, ancien juré, c'est Mohamed Cheikh, gagnant de la saison 12 en 2021, qui est monté au créneau.
Polémique avant la saison 16
Il a estimé que cette nouveauté, c'était "n’importe quoi", dans les colonnes de Femme actuelle. Et d'expliquer : "Il y a des gens qui se ruinent à faire des emprunts, qui se tordent en deux pour réussir à monter une affaire et vont cavaler pendant deux ou trois ans pour essayer d'avoir le guide Michelin chez eux".
S'il enrage, c'est parce que : "On leur dit qu’il faut continuer à améliorer telle ou telle chose. Ensuite, ils obtiennent une étoile grâce au service, à la salle, et à la cuisine".
Dans le cas de Top Chef 16, "le gagnant peut potentiellement avoir une étoile Michelin". "Mais où est la logique ?" demande Mohamed Cheikh. Le chef du restaurant Meïda (à Saint-Ouen sur Seine, 93) ajoute d'ailleurs : "Déjà, je croyais qu'on étoilait un restaurant et pas un chef. Donc, ça perd son sens".
Pour Michel Sarran, qui s'est exprimé plus tôt dans les colonnes de Marianne, un autre point dérange. Furieux que le concours devienne la Star Ac, il a fait remarquer : "Une telle récompense se décide aussi au niveau des produits utilisés, par exemple. Or, sur le tournage, ils sont de bonne qualité, sans être exceptionnels pour autant. Je ne comprends pas la logique".
D'ailleurs, depuis le début du concours, ce ne sont pas les étoiles qui manquent aux chefs révélés par l'émission de M6.
Les anciens de Top Chef sont déjà très étoilés
En 2024, à Saint-Omer, le restaurant de Camille Delcroix, ancienne Top Chef, a obtenu sa première étoile. Ce qui a monté à 28 le nombre d'anciens du concours à avoir été primé par la prestigieuse institution.Parmi eux, bien sur Jean Imbert pour son restaurant Jean Imbert au Plaza Athénée, à Paris. Mais aussi Guillaume Sanchez pour son restaurant NESO, à Paris. On pense également à Mory Sacko pour son restaurant Mosuke, à Paris. Et enfin, bien sur Stéphanie Le Quellec avec La Scène, qui a même eu 2 étoiles. Quelques années après sa victoire, la chef est même passée au jury de Top Chef.