il y a 3 semaines
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Avec ses performances aux JO, Léon Marchand a fait chavirer la France entière. L’été dernier, le Toulousain de 22 ans a cumulé les médailles aux Jeux Olympiques de Paris : quatre en or, une en bronze, rien que ça.En devenant l’idole de toute une génération, il est même aujourd’hui comparé à Kylian Mbappé. Pourtant, ce nouveau statut de star n’est pas si évident à gérer pour le discret nageur. Entre fatigue, notoriété à apprivoiser et nouveaux défis sportifs, il est loin d'être à l'aise sur tous les plans.
Léon Marchand, le chouchou des Français serait-il fatigué ?
Dans une interview au Figaro, Léon Marchand ne s'en cachait pas : "Il y avait énormément de choses à gérer et ce n’est pas ma zone de confort". Pas facile de passer de nageur (presque) incognito à célébrité planétaire. Il ajoutait aussi : "J’étais préparé à une popularité qui pouvait être temporaire, mais je n’ai pas fait les choses à moitié à Paris !"Alors, pour décompresser après ce tsunami médiatique, Léon Marchand a posé ses valises en Australie. Il ne pouvait pas être plus éloigné de la France ! Mais cette pause bien méritée ne peut pas s'éterniser et l’horizon 2028 approche à grands pas. Donc, cap sur Los Angeles, où il vise une nouvelle série de records.Hélas, tout ne se passe pas comme prévu. Dans une interview accordée au Parisien, Bob Bowman, le mentor du nageur, a révélé quelque chose qui ne rassure pas trop les fans : "Il n’est pas au top physiquement et il le sait". Est-ce que Léon Marchand paie le prix de cette longue coupure ? "Ce n’est pas comme s’il n’essayait pas, mais il est resté longtemps loin d’un véritable entraînement et il va lui falloir un moment pour revenir", explique Bob Bowman.
La natation, un job à plein temps
Par contre, si le physique traîne un peu, le mental, lui, est bel et bien là. Et c'est déjà une bonne nouvelle : "Je pense qu’il ne s’en sort pas trop mal. Il est bien mentalement". Une chose est sûre, Léon Marchand ne peut plus mettre la nage de côté trop longtemps. En effet, ce n'est plus simplement une passion, mais c'est à présent son métier qui le fait vivre. "À présent, la natation lui permet de gagner de l’argent. Beaucoup d’argent. Alors, tout est différent, non ?", glisse Bob Bowman.Malgré tout, le coach reste confiant. "Quand vous êtes à son niveau, le seul vrai objectif, ce sont les Jeux de Los Angeles", affirme-t-il. D’ici là, Léon Marchand a encore un peu de temps devant lui. "Il sera probablement à son top à l’été 2026", conclut Bob Bowman.
